東京店の川本です。
世界中のあちこちに旅した気分に浸れたり、自分の家を上空から眺めてみたりと、結構時間つぶしにも使える面白ツールのグーグルアース。ストリートビューはプライバシーなど色々問題になったりしてますが、そのニューバージョンの配信が開始されました。
グーグルアースといえば、2005年からGoogleで配布されたバーチャル地球儀ソフトのことですが、私もTVのその存在を知ったときには自宅のパソコンにすぐにインストールして自分の住所を入力したり、世界各地の観光スポットめぐりをしてみたりと結構はまったものでした。基本的には衛星写真を貼りあわせた物ですが、主要都市は高解像度で３Dで描かれてたり山並みも３Dポリゴンにテクスチャーマッピングが施され立体画像を楽しめたりと見ているだけで時間が過ぎるのも忘れてしまいます。
そのグーグルアースが新機能を携えてバージョンアップしました。今度は海の中が覗けるというようなものらしいですね。海底の様子がこれまた詳しく３Dで描かれ、場所によってはそこに棲息する生物が調べられたり、ビデオで確認することも出来るそうです。
またTime Sliderというもう一つの新しい機能では現在から過去５０年のその場の変遷を調べることも出来るそうです。これはある一定の場所のみの機能でしょうが、都内のある場所の過去と現在を見比べてみるのも楽しいでしょう。
それにしても言ってみれば世界地図に衛星写真を貼り付け立体的にしただけのソフト。ちょっとした発想が大ヒットを生み出す代名詞的なソフトです。私も何か真似の出来ることがあればいいんですが・・・
